Le dernier chapitre de Lionel Messi avec l’Argentine s’est écrit mardi soir au Monumental, face au Bénin. Avant cette ultime apparition, Ángel Di María a livré un hommage chargé d’émotion à celui avec qui il a partagé certaines des plus belles pages de l’histoire récente de l’Albiceleste. Une déclaration qui prend une dimension particulière après la victoire argentine 3-0 et les adieux bouleversants du capitaine.
Di María mesure la portée d’un moment historique
Pour Ángel Di María, cette soirée représentait bien plus qu’un simple match amical. L’ancien Parisien, qui a longtemps évolué aux côtés de Lionel Messi en sélection, savait que le rendez-vous marquait la fin d’une époque. Avant le coup d’envoi, le joueur de Rosario a reconnu avoir été particulièrement touché par les images de son compatriote à l’approche de ses dernières minutes avec l’Albiceleste. Plutôt que de retenir uniquement la tristesse d’un départ, Di María a choisi de regarder l’essentiel : un Messi heureux et apaisé après avoir tout donné pour son pays.
« Le jour que personne ne voulait voir arriver est officiellement là : ce sont les adieux de Messi », a-t-il déclaré à ESPN. Puis l’ancien international argentin a insisté sur cette sérénité qui entourait son compatriote : « Le voir aussi heureux, avec cette tranquillité de savoir qu’il a tout donné, c’est ce qui nous rend tous heureux. » Un témoignage qui résume finalement l’évolution de Messi avec la sélection. Longtemps critiqué pour ses échecs internationaux, le numéro 10 a fini par offrir à l’Argentine les trophées les plus convoités, dont la Copa América et surtout la Coupe du monde 2022.
Lionel Messi : Une dernière soirée à la hauteur du numéro 10
Le scénario du dernier match n’aurait pas pu être beaucoup plus symbolique. Devant plus de 85 000 spectateurs, Messi a participé aux trois buts de l’Argentine dans son ultime rencontre internationale. Il a d’abord délivré deux passes décisives avant de transformer un penalty pour inscrire le dernier but de sa carrière avec l’Albiceleste. L’Argentine s’est imposée 3-0, offrant ainsi à son capitaine une sortie sportive à la hauteur de son statut. Son compteur s’arrête désormais à 208 sélections et 126 buts, après plus de deux décennies sous le maillot argentin. Mais les chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Après la rencontre, Lionel Messi a pris le temps de parler à son public. Ému, il a rappelé la fierté d’avoir porté le maillot argentin pendant plus de 20 ans et reconnu que ne plus revenir avec la sélection serait difficile.
Pour Di María, cette dernière soirée devait donc être vécue pleinement. « Ce sera sans aucun doute un jour très spécial pour tout le monde », a-t-il confié, avant de conclure son hommage par une formule simple : « Merci à lui pour toujours. » Les adieux sont désormais consommés. Le numéro 10 ne portera plus le maillot de l’Argentine. Mais l’histoire qu’il a construite avec l’Albiceleste, elle, ne prendra jamais sa retraite.
Messi quitte l’Argentine avec un dernier but, deux passes décisives et une dette symbolique largement remboursée : celle d’un enfant devenu champion du monde et légende de son pays.
