Manchester United a obtenu des excuses, mais pas les points du derby. Battus 1-0 par Manchester City dimanche en Premier League, les Red Devils ont vu le but décisif d’Erling Haaland validé malgré une situation de hors-jeu impliquant Enzo Fernandez. Après avoir reconnu une erreur de jugement, Pro Ref, l’instance chargée de l’arbitrage anglais, a décidé de sanctionner les deux responsables de l’assistance vidéo, Matt Donohue et Blake Antrobus. Ils ne dirigeront aucune rencontre le week-end prochain.
Un but accordé après l’intervention de la VAR
Le derby de Manchester semblait avoir basculé sur une décision arbitrale. Dans un premier temps, l’arbitre central avait refusé le but d’Erling Haaland. Mais après intervention de la VAR, la réalisation a finalement été accordée, offrant à Manchester City une victoire 1-0 sur la pelouse de son rival. Au cœur de la polémique : la position d’Enzo Fernandez au moment de l’action. Selon Pro Ref, le joueur n’a pas touché le ballon, mais sa présence aurait pu influencer le déroulement de la séquence.
Le problème n’était donc pas uniquement de savoir si Fernandez avait touché le ballon, mais de déterminer si sa position avait eu un impact sur l’action. C’est précisément cet aspect que l’assistance vidéo n’aurait pas suffisamment pris en compte. Dans un communiqué, Pro Ref a reconnu que le VAR aurait dû recommander à l’arbitre central de consulter les images au bord du terrain. L’instance a également indiqué avoir contacté Manchester United dimanche soir pour reconnaître ce qu’elle considère comme une erreur de jugement.
Matt Donohue et Blake Antrobus écartés du prochain week-end
Les excuses de Pro Ref ont été accompagnées d’une sanction concrète. Matt Donohue et Blake Antrobus, responsables de l’assistance vidéo lors du derby, ne seront affectés à aucune rencontre le week-end prochain. L’instance a précisé que l’incident ferait l’objet d’un nouvel examen. Une décision qui confirme la gravité de l’erreur reconnue, même si elle ne modifie pas le résultat du match. Pour Manchester United, la sanction des arbitres ne change rien à l’essentiel : le derby a été perdu sur une décision désormais contestée par les responsables de l’arbitrage eux-mêmes.
Une polémique qui risque de laisser des traces
Cette affaire intervient dans un contexte où l’utilisation de la VAR continue de susciter des débats en Premier League. L’objectif de l’assistance vidéo est de corriger les erreurs manifestes, mais son intervention peut aussi devenir une source de frustration lorsqu’une décision litigieuse est maintenue ou validée. Dans le cas du derby, Pro Ref estime que le VAR aurait dû aller plus loin en recommandant un visionnage sur le terrain. Cette précision est importante : l’instance ne remet pas seulement en cause l’interprétation de l’action, mais également le processus de décision.
L’entraîneur de Manchester United, Michael Carrick, risque donc de conserver un goût amer de cette rencontre. Les excuses officielles et l’absence des deux arbitres au prochain week-end ne suffiront probablement pas à effacer le sentiment d’injustice né de cette défaite. À Manchester, le score est resté favorable à City, mais l’arbitrage a clairement remporté sa propre polémique. Le derby était déjà perdu pour Manchester United. La reconnaissance de l’erreur par Pro Ref ne rendra pas les points aux Red Devils, mais elle rappelle une exigence essentielle : la VAR doit corriger les erreurs, pas simplement les déplacer.
