Le bras de fer entre la FIFA et l’UEFA franchit un nouveau cap. Dans un document transmis à la justice américaine, l’instance mondiale accuse son homologue européenne de mener une « campagne de désinformation » et de chercher à influencer l’élection présidentielle de la FIFA, prévue en mars 2027. Au cœur du conflit : le projet abandonné FIFA Forward Enterprise (FFE), qui devait ouvrir une partie des droits commerciaux du football mondial à des investisseurs privés.
Le dossier FFE ravive les tensions entre FIFA et UEFA
L’affaire dépasse désormais le simple désaccord institutionnel. L’UEFA cherche à obtenir, auprès d’un tribunal fédéral américain, des documents et des témoignages susceptibles d’alimenter une éventuelle procédure pénale en Suisse visant Gianni Infantino. Sa démarche porte notamment sur les conditions dans lesquelles le projet FIFA Forward Enterprise a été conçu et présenté. Lancée en 2026 puis abandonnée face aux fortes oppositions, la FFE devait notamment permettre à des investisseurs privés de prendre une participation dans une structure appelée à gérer certains actifs commerciaux liés aux compétitions de la FIFA. L’opération évoquée portait sur 4,2 milliards de dollars d’investissement pour une valorisation annoncée autour de 20 milliards de dollars selon les éléments avancés par l’UEFA.
L’UEFA estime que le projet aurait été préparé dans un cercle restreint, en dehors des mécanismes habituels de consultation de la FIFA. Elle soupçonne également une sous-évaluation des actifs concernés. Ces accusations restent contestées par la FIFA, qui rejette l’interprétation européenne du dossier. Dans sa nouvelle réponse judiciaire, la FIFA affirme au contraire que le document de l’UEFA comporte « de nombreuses déclarations fausses ou trompeuses concernant la FIFA et M. Infantino ». L’instance mondiale conteste notamment l’idée selon laquelle son président aurait cherché à obtenir un avantage personnel grâce à la FFE.
Infantino au centre d’un affrontement qui dépasse le projet FFE
La bataille porte désormais autant sur la gouvernance du football mondial que sur le projet financier lui-même. La FIFA soutient que la démarche judiciaire de l’UEFA ne serait pas uniquement destinée à établir les faits, mais qu’elle pourrait également peser sur le processus électoral à venir. L’instance dirigée par Infantino accuse ainsi l’UEFA de chercher à « influencer » la prochaine élection à la présidence de la FIFA. Cette accusation intervient alors que le président sortant prépare sa candidature à un nouveau mandat. À ce stade, il demeure le seul candidat officiellement déclaré, tandis que plusieurs acteurs du football européen réclament parallèlement davantage de transparence et des réformes de gouvernance.
De son côté, l’UEFA maintient la pression sur la gouvernance de la FIFA. L’organisation européenne a engagé des démarches judiciaires aux États-Unis afin de recueillir des éléments liés au dossier FFE et envisage une procédure en Suisse contre Infantino. Elle demande notamment que les circonstances entourant la préparation et l’évaluation du projet soient examinées. Cette confrontation intervient dans un contexte plus large de tensions sur la gouvernance du football international. Fin septembre, plusieurs grandes ligues européennes ont également appelé à des changements structurels au sein de la FIFA, notamment concernant la transparence, la représentation des différentes parties prenantes et la séparation entre fonctions commerciales et réglementaires.
Une bataille judiciaire aux conséquences institutionnelles
Le conflit entre les deux principales instances du football mondial pourrait donc s’inscrire dans la durée. La procédure américaine doit notamment déterminer si les demandes de documents formulées par l’UEFA peuvent être poursuivies dans le cadre de la démarche envisagée en Suisse. Pour la FIFA, l’enjeu est également de défendre la légitimité de ses procédures internes et de son président. Pour l’UEFA, l’accès aux documents recherchés pourrait permettre d’éclairer les conditions de préparation d’un projet financier qui a finalement été retiré.
Le dossier FFE est ainsi devenu un point de cristallisation d’un débat beaucoup plus vaste : celui du fonctionnement, de la transparence et de l’équilibre des pouvoirs au sommet du football mondial. Abandonné sur le terrain financier, le projet FFE continue donc de produire ses effets dans les tribunaux et dans les couloirs du pouvoir : à quelques mois de l’élection de la FIFA, le conflit entre Zurich et Nyon est loin d’être refermé.
