Cristiano Ronaldo a officiellement mis fin à sa grève et s’apprête à retrouver l’entraînement avec Al-Nassr, tournant ainsi la page d’un bras de fer inédit avec les instances du football saoudien, déclenché par le transfert de Karim Benzema à Al-Hilal.
Une fronde née d’un déséquilibre sportif majeur
À la fin du mois de janvier, la star portugaise avait suspendu toute activité sportive pour protester contre le transfert de Karim Benzema d’Al-Ittihad vers Al-Hilal. Une opération validée par le PIF, fonds souverain saoudien propriétaire des principaux clubs de la Saudi League, dont Al-Nassr, Al-Ittihad et Al-Hilal.
Pour Cristiano Ronaldo, ce mouvement de marché dépassait le simple cadre d’un transfert classique. Il y voyait une rupture de l’équité sportive, Al-Hilal renforçant considérablement son effectif alors qu’il domine déjà le championnat. Une position assumée, mais frontalement rejetée par la Saudi League, qui a rappelé que « l’intérêt de la ligue prime sur toute individualité », indépendamment du statut du joueur.
Le PIF accepte les conditions du capitaine portugais
Au-delà de l’enjeu sportif, la mobilisation de Ronaldo portait également sur la gouvernance interne d’Al-Nassr. Le joueur exigeait la régularisation de salaires impayés, ainsi que la réintégration de dirigeants écartés, notamment le président José Semedo et le directeur sportif Simão Coutinho. Selon des sources concordantes de la presse portugaise, ces revendications ont été acceptées par le PIF, ouvrant la voie à une reprise progressive des activités du quintuple Ballon d’Or.
Un compromis stratégique qui permet d’éviter une crise institutionnelle plus large au sein de la Saudi League. Cristiano Ronaldo devrait donc réintégrer le groupe d’Al-Nassr dans les prochains jours. En revanche, sa participation au prochain match de Ligue des champions asiatique reste incertaine, son état de préparation physique n’étant pas encore jugé optimal. En reprenant l’entraînement, Cristiano Ronaldo referme un épisode de tension sans précédent en Saudi League, révélateur des nouveaux rapports de force entre stars mondiales, institutions sportives et pouvoir économique dans le football saoudien.
