Rodri assume une préférence claire avant la cérémonie du Ballon d’Or 2026 : voir un Espagnol décrocher le trophée. Champion du monde avec la Roja et élu meilleur joueur du Mondial, le milieu de terrain figure parmi les 30 candidats au prestigieux trophée, qui sera remis le 26 octobre à Londres. Il estime toutefois que les cinq autres Espagnols nommés disposent eux aussi d’arguments sérieux.
Rodri défend une génération espagnole au complet
La sélection espagnole est particulièrement représentée cette année. Rodri, Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Fabián Ruiz, Ferran Torres et Marc Cucurella figurent tous parmi les 30 prétendants au trophée individuel. Leur candidature bénéficie notamment du sacre mondial obtenu par l’Espagne durant l’été 2026. Interrogé par El Partidazo de COPE, Rodri a refusé de réduire les ambitions espagnoles à son propre cas. « Je peux vous dire, individuellement, que chacun d’eux mérite absolument le Ballon d’Or », a-t-il déclaré, en mettant en avant les particularités de leurs saisons respectives.
Le milieu de terrain cite notamment Fabián Ruiz pour son impressionnant palmarès, Pau Cubarsí pour son impact à seulement 19 ans et Ferran Torres pour son rôle décisif. Quant à Lamine Yamal, Rodri reconnaît simplement l’ampleur de ses performances. Une manière de rappeler que la candidature espagnole ne repose pas sur un seul joueur, mais sur un collectif qui a dominé le Mondial. Le contexte renforce cette lecture. Rodri a remporté le Ballon d’Or adidas du Mondial après avoir été désigné meilleur joueur du tournoi, tandis que Cubarsí a reçu le prix du meilleur jeune. L’Espagne a finalement remporté la Coupe du monde face à l’Argentine.
Une préférence assumée, sans pronostic sur le vainqueur
Rodri, déjà lauréat du Ballon d’Or en 2024, sait qu’un seul nom apparaîtra au palmarès le 26 octobre. Il reconnaît d’ailleurs avec humour qu’il préfère ne pas être celui qui devra départager ses coéquipiers. « Au final, il n’y aura qu’un seul vainqueur. Heureusement, ce n’est pas moi qui vote ! », a-t-il lancé. Cette déclaration intervient dans une liste particulièrement dense. Parmi les 30 candidats figurent notamment Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Lionel Messi, Erling Haaland, Harry Kane, Vinicius Junior et Lamine Yamal. Le jury international sera composé de journalistes spécialisés représentant les 100 premières nations du classement FIFA.
Rodri ne s’est cependant pas contenté de défendre ses compatriotes. Il a également exprimé son incompréhension face à l’absence de Raphinha parmi les 30 nommés. Le Brésilien, qui avait terminé cinquième du classement 2025, n’a pas été retenu cette année. « Je ne comprends pas comment il n’est pas dans les 30 du Ballon d’Or », a déclaré Rodri à propos de l’attaquant brésilien, en soulignant son évolution spectaculaire au FC Barcelone. Cette absence fait partie des principales surprises de la liste 2026. Raphinha n’est pas le seul grand nom absent : Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et Luka Modric ne figurent également pas parmi les candidats.
Le Mondial pourrait peser lourd dans le verdict
Le succès de l’Espagne donne une dimension particulière à cette édition. Six de ses champions du monde apparaissent dans la liste masculine, alors que plusieurs autres grandes nations disposent également de candidats issus de leur parcours au Mondial.
Mais le Ballon d’Or ne se résume pas au seul tournoi mondial. Les performances réalisées en club durant la saison 2025-2026 entrent également dans l’évaluation. Fabián Ruiz, par exemple, a réalisé une saison particulièrement riche avec le Paris Saint-Germain, tandis que d’autres candidats comme Mbappé, Bellingham ou Vinicius présentent eux aussi des bilans individuels importants. Le débat s’annonce donc ouvert jusqu’à la cérémonie londonienne. Pour Rodri, une chose est certaine : l’Espagne possède six candidatures capables de porter les couleurs de la Roja jusqu’au sommet du football individuel.
