Le Nigeria champion du monde U17, et l’Afrique entière avec lui. Samedi 7 novembre 2026, au complexe Mohammed VI de football, aux portes de Rabat, les Flamingos ont battu le Japon (2-1) en finale de la Coupe du monde féminine des moins de 17 ans. Un sacre historique, construit après… une défaite d’entrée. Retour en chiffres sur un tournoi complètement fou.
Nigeria champion du monde U17 : une finale pour l’histoire
La finale a basculé juste avant la pause. À la 39e minute, Awawu Bashiru, servie par Mary Dunstan, a ouvert le score. Deux minutes après le retour des vestiaires, Oluebube Umejiaku a doublé la mise d’une frappe du bout du pied droit. Le Japon, pourtant habitué à ce genre de rendez-vous, n’a réduit l’écart qu’à la 80e minute par Fuki Ito. Trop tard pour empêcher la fête nigériane.
La portée de ce titre dépasse largement le Nigeria. Selon la FIFA, les Flamingos deviennent la première équipe africaine à remporter la Coupe du monde féminine U17, et surtout la première sélection féminine du continent à gagner un titre FIFA, toutes catégories confondues. Autre première : jamais une finale d’un tournoi de la FIFA n’avait opposé une nation africaine à une nation asiatique. Gianni Infantino a salué « une victoire amplement méritée en finale ».
Perdre d’entrée, puis tout gagner : le parcours fou des Flamingos
Ce titre, personne ne l’imaginait après le premier match. Le Nigeria s’est incliné 2-1 face à la Pologne en ouverture. Puis la machine s’est lancée : 2-0 contre Porto Rico, et surtout 3-1 contre la Corée du Nord, tenante du titre, en phase de groupes. Six victoires de suite au total, jusqu’au trophée.
La phase finale a été un test de nerfs. En huitièmes, les Nigérianes ont battu le Mexique 2-1. En quarts, il a fallu attendre la 89e minute et un penalty d’Azeezat Oduntan pour sortir le Venezuela (1-0). En demi-finale, le Brésil a explosé : 3-1, avec un but de Queen Joseph et un doublé d’Awawu Bashiru, déjà décisive. Quant à Oluebube Umejiaku, elle termine le tournoi avec quatre buts et le Ballon d’or de la compétition, selon la FIFA.
17-0, 12 buts, 6-0 : un Mondial de tous les records
Ce Mondial marocain restera aussi comme celui des scores invraisemblables. Le 19 octobre, les États-Unis ont écrasé les Samoa 17-0, le score le plus large jamais vu dans un match de Coupe du monde, toutes catégories confondues, selon Just Women’s Sports. Ce jour-là, Maddie DiMaria a marqué six buts à elle seule. L’Américaine de 17 ans a fini avec 12 réalisations et le Soulier d’or. Selon Claro Sports, la FIFA reconnaît ce total comme un record pour une seule édition d’un tournoi mondial féminin, devant les dix buts de Michelle Akers et de Christine Sinclair. Ironie du sort : les Américaines ont quitté la compétition en quarts de finale, face à la Corée du Nord.
Les Nord-Coréennes ont d’ailleurs signé un autre score fleuve : 6-0 contre le Brésil, le jour de la finale, dans le match pour la troisième place. Le Japon, lui, disputait sa quatrième finale dans cette catégorie, pour un seul titre, en 2014. Et le Maroc, pays hôte, a de nouveau atteint les huitièmes de finale. Le royaume accueillera ce tournoi chaque année jusqu’en 2029, dans des installations que nous avions présentées dans notre article sur l’Académie Mohammed VI, secret de la réussite du Maroc.
Un sacre qui change la donne pour le football féminin africain
Le plus surprenant, c’est peut-être l’aspect financier. Selon Afrik-Foot, la FIFA ne verse aucune prime en argent au vainqueur de cette compétition. Les championnes ont toutefois reçu, à Rabat, un cadeau de 50 000 dollars offert par un mécène, l’homme d’affaires Alhaji Saleh Ahmadu, rapporte le média en citant Daily Post. Le président nigérian Bola Tinubu a, lui, adressé ses félicitations à l’équipe.
Sur le plan sportif, ce titre confirme une tendance de fond. Le football féminin africain progresse, porté par des championnats qui se structurent et des stars comme la Zambienne Barbra Banda, la buteuse qui affole la planète. Nous l’expliquions dans notre dossier sur la professionnalisation du football féminin en Afrique : la génération qui arrive a désormais les moyens de rivaliser avec le reste du monde. Les Flamingos viennent d’en apporter la preuve éclatante.
Et vous, les Flamingos seront-elles les futures reines du monde ?
Umejiaku, Bashiru et leurs coéquipières peuvent-elles un jour offrir au Nigeria une Coupe du monde chez les seniors ? Quelle joueuse a été votre coup de cœur ? Dites-le-nous en commentaire.
