La contestation contre Gianni Infantino prend une nouvelle dimension. Hans-Joachim Watzke, vice-président de la Fédération allemande de football (DFB), a publiquement réclamé le départ du président de la FIFA, jeudi à Berlin. Il met notamment en cause trois dossiers : le prix de la paix décerné à Donald Trump, la suspension de Folarin Balogun et un projet commercial finalement abandonné.
Watzke hausse le ton contre Infantino
La déclaration du dirigeant allemand intervient à quelques mois de l’élection présidentielle de la FIFA, prévue le 18 mars 2027 à Rabat. Infantino a déjà annoncé sa candidature à un nouveau mandat devant le Congrès de la FIFA en mai dernier. Devant les participants au Big Bang KI Festival à Berlin, Watzke a adopté une position particulièrement ferme à l’égard du patron du football mondial. « Il doit partir, sans hésitation », a déclaré le dirigeant allemand, selon plusieurs médias rapportant ses propos. Cette sortie intervient alors que plusieurs fédérations européennes ont pris leurs distances avec Infantino. La Fédération française de football a notamment retiré son soutien à sa candidature en septembre, après l’avoir soutenue pendant plusieurs années.
Trois dossiers au cœur des critiques allemandes
Watzke a d’abord ciblé le prix de la paix de la FIFA, créé par Infantino et remis à Donald Trump en décembre 2025 lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026. Le responsable allemand conteste notamment la manière dont cette distinction a été instaurée et attribuée. « Tu ne peux pas t’inventer un truc tout seul et ensuite l’annoncer, c’est de la folie », a-t-il lancé à propos de cette récompense. Le deuxième sujet concerne Folarin Balogun. L’attaquant américain avait été suspendu après son expulsion lors du Mondial 2026, avant que sa suspension ne soit finalement reportée. L’épisode a suscité des interrogations, notamment après l’intervention de Donald Trump auprès d’Infantino. La FIFA affirme de son côté que la procédure a été respectée.
Troisième dossier : le projet FIFA Forward Enterprise. Présenté fin juillet, ce projet devait permettre l’ouverture d’une structure commerciale à des investisseurs privés avant d’être abandonné quelques jours plus tard. Cette initiative a provoqué de fortes réactions au sein de plusieurs instances du football mondial. Watzke a dénoncé un manque d’information au sein même de la FIFA, affirmant que « ses vice-présidents ne savaient rien » et que le Conseil de la FIFA n’avait pas été informé du projet.
Une crise de confiance à l’approche de 2027
La prise de position allemande s’inscrit dans un mouvement de contestation plus large. Le président de la DFB, Bernd Neuendorf, avait déjà déclaré que « le rapport de confiance envers Gianni Infantino […] est bien sûr complètement brisé », appelant à mettre fin à ce qu’il décrit comme le « système Infantino ». D’autres responsables européens ont également critiqué la gouvernance actuelle de la FIFA. La Fédération anglaise a demandé la publication de documents liés au projet commercial abandonné et au dossier Balogun, tandis que la Fédération danoise réclame elle aussi des éclaircissements.
Pour autant, Infantino reste officiellement candidat à sa propre succession. La prochaine élection présidentielle de la FIFA est programmée au 18 mars 2027, avec une échéance de dépôt des candidatures fixée au 18 novembre 2026 selon les informations rapportées dans le texte source. La FIFA avait confirmé en mai la tenue du scrutin à Rabat. La séquence actuelle ouvre donc une période de fortes tensions institutionnelles autour de la gouvernance du football mondial. Les prochains mois permettront de mesurer l’ampleur réelle de cette contestation et son impact sur la campagne présidentielle.
