À peine revenu de la Coupe du monde 2026, Neymar se retrouve déjà sous le feu des critiques au Brésil. L’attaquant de Santos a suscité une vive controverse après avoir choisi de participer à un tournoi de poker plutôt que de suivre le match de son équipe en Copa Sudamericana. Face à l’ampleur des réactions, l’international brésilien a pris la parole pour défendre son attitude.
Neymar critiqué après son absence lors du match de Santos
De retour à l’entraînement après plusieurs jours de récupération, Neymar n’a pas encore retrouvé les terrains de compétition. Le staff de Santos poursuit un programme individualisé afin de permettre à son numéro 10 de retrouver sa meilleure condition physique avant son retour officiel. Dans cette optique, le club avait décidé de ne pas l’emmener au Venezuela pour le barrage de Copa Sudamericana face à l’UCV FC, une rencontre finalement remportée 4-1 par Santos.
Si cette absence sportive semblait logique au regard de son état physique, un autre détail a rapidement fait naître la polémique. Pendant que ses coéquipiers disputaient une rencontre importante sur la scène continentale, Neymar participait à un tournoi de poker organisé à Rio de Janeiro, préférant cet événement à un soutien, même à distance, de son équipe. Cette décision a été largement commentée par les médias et les supporters, qui y voient un manque d’implication envers le club.
Le joueur répond aux critiques sans détour
Face aux nombreuses réactions, Neymar a choisi de s’exprimer directement sur son compte Instagram afin de donner sa version des faits. Le Brésilien a expliqué avoir respecté son programme de reprise et rappelé qu’il s’agissait de son jour de repos. « J’étais là pour préparer ma deuxième séance d’entraînement et je me suis souvenu que, pendant mon jour de repos, beaucoup de gens disaient que je jouais au poker. J’ai travaillé le matin, je ne suis pas allé au match, mais je suis revenu à l’entraînement. C’était mon jour de repos. Bref, ils continuent de parler. Je me prépare à m’entraîner. Je peux m’entraîner ou vous allez continuer à me critiquer ? Occupez-vous de vos affaires », a-t-il déclaré dans une story Instagram.
Malgré cette mise au point, les critiques ne faiblissent pas. Une partie des supporters estime que, même dispensé de déplacement, le joueur aurait pu afficher un soutien plus visible envers son équipe lors de cette échéance continentale. Cette nouvelle controverse intervient alors que l’avenir de Neymar demeure incertain. Son contrat avec Santos arrive à expiration en décembre prochain, alimentant les interrogations sur la suite de sa carrière et sur son niveau d’engagement au sein de son club formateur.
