Dominé par le Bayer 04 Leverkusen, Arsenal FC a arraché un nul précieux (1-1) en huitième de finale aller de UEFA Champions League grâce à un penalty de Kai Havertz à la 89e minute. Tout reste à jouer avant le match retour à l’Emirates Stadium.
Leverkusen – Arsenal résumé : les Gunners sauvés in extremis ! Havertz arrache un nul inespéré dans une BayArena bouillante
Dans l’atmosphère électrique de la BayArena, le choc entre le Bayer 04 Leverkusen et Arsenal FC en huitième de finale aller de UEFA Champions League promettait un duel spectaculaire. Mais ce mercredi 11 mars, les Gunners ont longtemps donné l’impression d’être passés à côté de leur rendez-vous européen… avant d’être sauvés par un penalty de Kai Havertz en toute fin de match (1-1). Un nul arraché au mental qui laisse tout ouvert avant le retour à l’Emirates Stadium.
Une BayArena en fusion face à un favori annoncé
Leader solide de Premier League, Arsenal FC arrivait en Allemagne avec l’étiquette de favori. Les hommes de Mikel Arteta espéraient frapper fort dès l’aller.
Mais face à eux, le Bayer 04 Leverkusen n’avait aucune intention de subir.
Dès les premières minutes, les Allemands ont montré qu’ils n’étaient pas là pour admirer les Londoniens. L’attaquant Kofane a multiplié les duels musclés avec la charnière William Saliba – Gabriel Magalhães, mettant immédiatement la pression sur la défense des Gunners.
Arsenal a bien cru ouvrir la marque à la 18e minute lorsque Gabriel Martinelli a décoché une frappe puissante… qui est venue s’écraser sur la barre transversale. Un avertissement sans frais pour les Allemands.
Andrich frappe dès le retour des vestiaires
Au retour des vestiaires, la sanction est tombée.
Sur un corner parfaitement frappé par Álex Grimaldo, le capitaine Robert Andrich s’est élevé au second poteau pour placer une tête imparable face à David Raya.
1-0 pour Leverkusen.
Cueillis à froid, les Gunners ont longtemps semblé incapables de réagir. Trop attentistes, peu inspirés dans le jeu, ils ont laissé le contrôle du match aux Allemands.
Même Bukayo Saka, habituellement décisif, a vécu une soirée très compliquée, constamment enfermé par la défense allemande.
Arsenal sauvé par un penalty polémique
Alors que Bayer 04 Leverkusen semblait tenir une victoire précieuse, le scénario a basculé à deux minutes de la fin.
Entré en jeu, Noni Madueke s’est infiltré dans la surface avant de s’écrouler après un léger contact avec Malik Tillman. L’arbitre Halil Umut Meler n’a pas hésité : penalty.
Face à son ancien club, Kai Havertz ne tremble pas et prend Janis Blaswich à contre-pied.
1-1, à la 89e minute.
Un coup de massue pour Leverkusen… et une bouffée d’oxygène pour Arsenal.
Tout reste à faire à l’Emirates
Ce nul laisse un goût amer aux Allemands, qui ont longtemps semblé supérieurs dans l’engagement et l’intensité.
Pour Arsenal, en revanche, ce résultat ressemble presque à une victoire tant la prestation a été terne.
Le verdict final se jouera désormais à Emirates Stadium, où les Gunners tenteront de justifier leur statut de prétendant au sacre européen.
Une chose est sûre : après ce premier acte tendu et spectaculaire, le match retour s’annonce explosif.
