Le Brésil a évité de justesse une énorme désillusion. Longtemps bousculée par un Japon discipliné et ambitieux, la Seleção s’est imposée au bout du suspense (2-1), lundi soir au NRG Stadium de Houston, lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Un but salvateur de Gabriel Martinelli dans le temps additionnel a permis aux hommes de Carlo Ancelotti de décrocher leur billet pour le tour suivant.
Le Japon a fait trembler le géant brésilien
Dès les premières minutes, le Japon a affiché ses intentions en opposant une organisation défensive rigoureuse et des transitions rapides à la puissance offensive brésilienne. La récompense est arrivée à la 29e minute grâce à Kaishū Sano. Le milieu japonais a profité d’une récupération haute pour conclure une action pleine de sang-froid et surprendre Alisson, faisant exploser de joie les supporters nippons présents dans l’enceinte texane. Il s’agissait du premier but international du joueur sous les couleurs des Samouraïs Bleus.
Malgré une possession largement en leur faveur, les Brésiliens ont longtemps buté sur le gardien japonais Zion Suzuki et sur une défense particulièrement disciplinée. Vinicius Junior a même trouvé le poteau au retour des vestiaires alors que le doute commençait à s’installer dans les rangs sud-américains.
Casemiro relance la Seleção, Martinelli délivre tout un peuple
Face à l’urgence de la situation, Carlo Ancelotti a décidé d’accélérer le rythme de son équipe. La réaction est finalement venue de l’inévitable Casemiro, auteur d’une égalisation de la tête à la 56e minute sur un centre parfaitement ajusté de Gabriel Magalhães.
Alors que le match semblait se diriger vers une prolongation, Gabriel Martinelli, entré en cours de jeu, a fait basculer la rencontre dans les ultimes secondes du temps additionnel. À la 90+6e minute, l’ailier brésilien a offert la victoire à la Seleção et envoyé le NRG Stadium dans une explosion de joie.
Le Brésil poursuit sa route, le Japon quitte le tournoi avec les honneurs
Cette qualification permet au Brésil de poursuivre son ambition de reconquête mondiale, mais la prestation livrée face au Japon rappelle que le moindre relâchement peut coûter cher dans cette Coupe du monde 2026. De son côté, le Japon quitte la compétition avec les honneurs après avoir fait vaciller l’un des favoris du tournoi pendant plus de 90 minutes. Les Samouraïs Bleus confirment une nouvelle fois leur progression constante sur la scène internationale.
