Le Ballon d’Or africain 2026 ne sera plus remis le 7 décembre. Le 10 novembre, la CAF a annoncé que ses CAF Awards auraient lieu le mercredi 2 décembre à Lagos, cinq jours plus tôt que prévu, sans donner d’explication officielle. En coulisses, une raison revient avec insistance : les clubs européens.
Ballon d’Or africain 2026 : ce qui change
La date du 7 décembre avait été annoncée le 4 novembre, en même temps que la liste des nommés, selon Afrik-Foot. Six jours plus tard, changement de programme. La cérémonie se tiendra finalement le mercredi 2 décembre, à partir de 19 h (heure locale, soit 19 h à Paris), au Professor Wole Soyinka Centre for Culture and the Arts, l’ancien National Theatre de Lagos, selon Nigeria Info.
Le reste ne bouge pas. Dix-huit trophées seront remis, dont les titres de Joueur et de Joueuse africains de l’année. Selon Bénin Web TV, le Nigeria accueille l’événement pour la première fois depuis 2014. Le vote, lui, se déroule du 5 au 20 novembre. Pour réviser les candidats, retrouvez la liste des nommés du Ballon d’Or africain 2026.
Pourquoi la CAF a avancé la cérémonie
Officiellement, la CAF n’a rien expliqué. Mais selon le journaliste nigérian Osasu Obayiuwana, cité par Afrik-Foot, plusieurs clubs européens refusaient de libérer leurs joueurs à la date initiale. Un responsable de la CAF lui aurait confié : « Nous n’avions pas vraiment le choix. » Selon The Guardian Nigeria, relayé par Nigeria Info, l’instance craignait que les clubs ne laissent pas partir leurs joueurs à temps. Avancer la soirée doit permettre aux nommés d’être présents à Lagos.
Il faut le rappeler : cette explication n’a pas été confirmée publiquement par la CAF. Elle reste toutefois la plus plausible. La plupart des stars du continent évoluent en Europe, où le calendrier de décembre est chargé, entre championnats et Ligue des champions.
Notre avis : une décision logique, mais un symbole gênant
Sur le fond, la CAF a sans doute bien fait. Un Ballon d’Or africain remis devant une chaise vide n’aurait aucun sens, ni pour les joueurs ni pour les téléspectateurs. Le vrai problème est ailleurs : pourquoi annoncer une date sans avoir d’abord sécurisé la présence des lauréats ?
Ce couac s’ajoute à une liste déjà longue. La période de libération des joueurs avant la CAN 2025 avait été réduite d’une semaine, et la CAF a annoncé puis abandonné le passage à une CAN tous les quatre ans, comme nous l’avons analysé dans notre commentaire sur la CAN tous les deux ans. À chaque fois, le calendrier du football africain semble s’ajuster aux exigences venues d’Europe. Pour mesurer le prestige du trophée en jeu, relisez le palmarès complet du Ballon d’Or africain.
Et vous, la CAF devait-elle s’adapter aux clubs européens ?
Simple bon sens pour garantir la présence des stars, ou nouvel aveu de faiblesse face à l’Europe ? Donnez votre avis en commentaire.
