Le Qatar, malgré son élimination directe, conserve une chance fragile d’accéder à la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord.
Mondial 2026 : le Qatar entre espoir et sursis dans la course à la qualification
Une élimination… qui n’en est pas vraiment une
Le Qatar, hôte de la Coupe du monde 2022 et double champion d’Asie en titre, n’a pas réussi à obtenir son ticket direct pour le Mondial 2026. Dans son groupe asiatique, la sélection surnommée Al-Annabi a dû s’incliner face à l’Iran et à l’Ouzbékistan, tous deux qualifiés pour l’épreuve nord-américaine. Pourtant, l’histoire n’est pas terminée : la quatrième place décrochée par les Qatariens leur permet encore de rester en vie dans la compétition.
Un quatrième tour décisif à Doha
La sélection qatarienne s’apprête désormais à disputer le quatrième tour des éliminatoires asiatiques. Ce mini-championnat regroupera six nations réparties en deux poules. Dans le groupe A, le Qatar croisera le fer avec les Émirats arabes unis et Oman, tandis que le groupe B opposera l’Arabie saoudite à l’Irak et à l’Indonésie.
Les rencontres, prévues entre le 8 et le 14 octobre prochain, se tiendront à Doha. Un avantage non négligeable pour les hommes de Bartolomé Márquez, qui pourront compter sur la ferveur populaire et l’appui du public local. Le vainqueur de chaque groupe obtiendra un billet direct pour la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Le spectre d’un ultime barrage intercontinental
Si le Qatar venait à échouer dans cette nouvelle poule, tout ne serait pas encore définitivement perdu. Les deux deuxièmes de groupe s’affronteront en novembre dans un duel couperet. Le vainqueur gagnera le droit de représenter l’Asie lors du barrage intercontinental, ultime étape avant le Mondial.
Ce tournoi mondial, prévu en mars 2026, rassemblera six nations issues de divers continents. Seules deux d’entre elles décrocheront leur place pour la phase finale. La Bolivie et la Nouvelle-Calédonie sont d’ores et déjà qualifiées pour ce tour, tandis que le Cameroun et l’Irak pourraient figurer parmi les têtes de série.
Le chemin paraît semé d’embûches, mais le Qatar conserve une lueur d’espérance. Après avoir accueilli le monde en 2022, l’émirat rêve encore de faire partie de la fête en 2026. Une bataille de tous les instants commence désormais, entre survie sportive et destin national.
