Éliminé en finale des barrages après une séance de tirs au but suffocante (1-1, 4–3 t.a.b.), le Nigéria a vu son rêve de Coupe du monde 2026 s’envoler face à la République démocratique du Congo. Une issue amère qui a déclenché une vive polémique : Eric Chelle, sélectionneur des Super Eagles, a accusé le staff congolais d’avoir eu recours à des pratiques occultes durant la série décisive.
La RD Congo continue de rêver du Mondial
Avec ce succès, la RD Congo s’offre une place pour le tournoi intercontinental de Guadajama, au Mexique, en mars prochain. Grâce à son classement FIFA, elle disputera directement la finale des barrages, avec l’espoir de rejoindre la Coupe du monde pour la première fois depuis 1974, lorsqu’elle évoluait encore sous le nom de Zaïre. De son côté, le Nigéria encaisse une immense déception : l’ambition de retrouver la scène mondiale s’est brutalement arrêtée ce dimanche.
La colère d’Eric Chelle après la séance de tirs au but
Après le penalty victorieux transformé par Chancel Mbemba, Eric Chelle a laissé exploser sa frustration, se dirigeant vers le banc adverse pour s’en prendre à un membre du staff, qu’il accuse d’avoir eu un comportement inapproprié. Interrogé en conférence de presse, le sélectionneur n’a pas cherché à minimiser l’incident.
Le sélectionneur nigérian accuse un membre du staff congolais
Pour Eric Chelle, un comportement anormal aurait perturbé la séance : « Pendant toute la séance de tirs au but, le gars de la RD Congo a fait du vaudou », a-t-il déclaré à ESPN. L’ancien défenseur a même mimé un geste de balancier avec le bras droit pour illustrer ce qu’il a observé, évoquant « de l’eau ou quelque chose comme ça ». Des accusations surprenantes, jamais vues à ce niveau, et qui devraient faire réagir dans les prochains jours.
Le Nigéria doit tourner la page, la RD Congo vise la qualification
Nommé sélectionneur en janvier 2025, Eric Chelle doit maintenant gérer la désillusion et préparer la suite. La RD Congo, elle, jouera son avenir en mars lors du tournoi intercontinental, aux côtés de la Nouvelle-Calédonie, de la Bolivie, d’une nation asiatique et de deux équipes issues de la Concacaf. Deux tickets resteront alors à attribuer pour compléter la liste des 32 nations déjà qualifiées pour le Mondial 2026.
