Présent ce jeudi au tribunal dans le cadre de son procès pour diffamation contre Daniel Riolo, Didier Deschamps a livré une explication détaillée du départ soudain de Karim Benzema, survenu deux jours avant l’entrée en lice des Bleus au Mondial 2022. Le sélectionneur, bien décidé à « retrouver son honneur », a donné sa version d’un événement qui avait alimenté rumeurs, tensions et sous-entendus pendant des mois.
Un départ qui avait semé le doute dès 2022
Le 20 novembre 2022, l’annonce de la blessure de Benzema avait surpris, puis divisé. Quelques mois plus tard, l’attaquant madrilène brouillait encore plus les pistes en publiant le mystérieux message « mais quelle audace » après une interview où Deschamps affirmait que la décision s’était imposée d’elle-même pour raisons médicales. En parallèle, Daniel Riolo avait accusé le sélectionneur de mensonge « de A à Z », mettant en cause sa transparence. Des propos que Deschamps juge diffamatoires et pour lesquels il a porté plainte.
Deschamps : « Benzema savait que c’était terminé »
À la barre, Deschamps a détaillé le contexte médical du joueur : seulement 26 minutes disputées lors des cinq derniers matchs avec le Real Madrid, et une blessure qui, selon les médecins, ne lui permettait pas d’espérer un retour avant un éventuel quart de finale. Il assure n’avoir jamais écarté le joueur : « Je me retrouve face à un joueur effondré… Il me dit : “c’est mort”. Karim avait déjà décidé que c’était cuit. Je n’ai pas eu de décision radicale à prendre. » Le sélectionneur affirme que Benzema, conscient de la situation, avait choisi de rentrer, et qu’il n’a appris son départ qu’au réveil, avant de lui envoyer un message auquel l’attaquant a répondu.
Pas de rupture entre les deux hommes selon DD
Deschamps réfute toute idée de brouille ou d’éviction « en pleine nuit ». Il rappelle que les échanges postérieurs avec Benzema ont été cordiaux, soulignant que ce dernier était en vacances avec sa famille après avoir quitté le Qatar. Pour DD, imaginer que le Ballon d’Or 2022 aurait été écarté contre son gré relève de la fiction : « Perdre Karim Benzema, vous pensez que ça me fait sourire ? »
Une version qui attend encore la réponse de Benzema
Alors que le procès suit son cours, la parole de Benzema reste attendue. L’ancien capitaine du Real, qui ne s’est jamais totalement exprimé sur les détails de son départ, demeure au cœur d’un épisode toujours sensible dans l’histoire récente des Bleus.
