La République démocratique du Congo a officiellement décroché sa place pour la Coupe du monde 2026, mettant fin à plus d’un demi-siècle d’attente, grâce à une victoire arrachée face à la Jamaïque (1-0 a.p.) au terme d’un barrage intercontinental intense.
Un parcours maîtrisé jusqu’au dénouement
Portés par une dynamique solide, les Léopards ont construit leur qualification avec autorité. Après avoir éliminé successivement le Cameroun et le Nigeria lors des barrages africains, les hommes de Sébastien Desabre ont franchi le dernier obstacle en venant à bout de la Jamaïque à Guadalajara. Dès les premières minutes, la RDC affiche ses ambitions. Cédric Bakambu croit ouvrir le score très tôt, mais son but est logiquement annulé pour hors-jeu.
Malgré une domination territoriale intermittente, les Congolais peinent à concrétiser face à une défense jamaïcaine bien organisée et un Andre Blake vigilant. La rencontre bascule progressivement dans un affrontement tactique. La Jamaïque impose des séquences de possession, tandis que la RDC s’en remet à sa solidité défensive, incarnée par Chancel Mbemba et un Lionel Mpasi décisif à plusieurs reprises.
Tuanzebe, le but d’une génération
Au retour des vestiaires, le rapport de force reste équilibré, avec des opportunités de part et d’autre. La tension monte d’un cran en fin de match, notamment après deux nouveaux buts refusés à Bakambu pour position illicite. Contraints de disputer les prolongations, les Congolais maintiennent la pression. C’est finalement sur coup de pied arrêté que la délivrance intervient. À la 100e minute, Axel Tuanzebe surgit dans la surface et inscrit l’unique but de la rencontre, libérant toute une nation.
Ce succès historique propulse la RDC dans une nouvelle dimension. Placés dans le groupe K, les Léopards affronteront le Portugal, l’Ouzbékistan et la Colombie lors de la Coupe du monde 2026, un défi de taille pour une équipe en pleine progression. Au terme d’un combat intense, la RDC signe un retour retentissant sur la scène mondiale, transformant une attente de 52 ans en un moment fondateur pour tout un peuple.
