La Belgique est passée à quelques minutes d’une élimination retentissante avant de réaliser l’un des plus grands renversements de cette Coupe du monde 2026. Menés de deux buts jusqu’à la 86e minute par un Sénégal impressionnant, les Diables Rouges ont finalement inversé le scénario pour s’imposer 3-2 après prolongation et décrocher leur billet pour les huitièmes de finale. Au terme de cette bataille haletante disputée à Seattle, Thibaut Courtois a tenu à saluer la prestation des Lions de la Teranga.
Le Sénégal a longtemps cru tenir son exploit
Pendant plus de 80 minutes, le Sénégal a livré une prestation de très haut niveau face à l’une des nations européennes les plus expérimentées du tournoi. Solides dans les duels, disciplinés tactiquement et dangereux dans les transitions, les Lions de la Teranga avaient pris une avance de deux buts qui semblait les rapprocher d’une qualification historique. Face aux médias après la rencontre, Thibaut Courtois n’a pas cherché à minimiser la supériorité sénégalaise durant une grande partie du match.
Le portier belge a reconnu que son équipe avait été mise en difficulté par un adversaire qu’il juge « très fort physiquement, tactiquement et techniquement », estimant même que le Sénégal possédait les qualités nécessaires pour réaliser un parcours majeur dans cette Coupe du monde.
Le premier but belge a changé le destin du match
Alors que la qualification semblait promise aux hommes du Sénégal, la réduction du score par la Belgique à la 86e minute a complètement rebattu les cartes. « Le football, c’est le football. Tu marques un but et le match change », a expliqué Thibaut Courtois pour résumer ce basculement spectaculaire. Le gardien du but belge a également révélé le discours tenu par le sélectionneur durant les derniers instants du temps réglementaire. Selon lui, le staff était persuadé qu’un premier but pouvait suffire à semer le doute dans les rangs sénégalais et à relancer totalement la rencontre. Cette conviction s’est transformée en réalité avec deux buts tardifs permettant aux Diables Rouges d’arracher la prolongation avant de porter l’estocade décisive.
Une qualification qui pourrait marquer le parcours de la Belgique
Au-delà de la qualification, cette victoire pourrait constituer un tournant psychologique pour la sélection belge dans ce Mondial 2026. Revenir d’un déficit de deux buts dans les dernières minutes d’un match à élimination directe témoigne d’une capacité de réaction précieuse dans les grandes compétitions. Pour le Sénégal, l’élimination laisse forcément des regrets après avoir longtemps maîtrisé les débats face à l’un des favoris européens du tournoi. La prestation des Lions de la Teranga confirme néanmoins la progression constante du football sénégalais sur la scène mondiale.
