Les primes impayées sont devenues un mal chronique des sélections africaines. Des Black Stars en 2014 aux Super Eagles en 2025, puis aux Lions du Sénégal en plein Mondial 2026, les mêmes scènes reviennent : des joueurs qui menacent de boycotter un entraînement, une fédération qui promet, et un pays qui retient son souffle. Pourtant, l’argent n’a jamais autant coulé dans le football africain. Enquête sur un paradoxe qui dure depuis plus de dix ans.
Primes impayées : toujours la même histoire
Le cas le plus célèbre remonte à la Coupe du monde 2014. Selon le quotidien ghanéen Graphic, le gouvernement du Ghana avait affrété un avion pour acheminer plus de 3 millions de dollars en liquide jusqu’au Brésil, les joueurs exigeant d’être payés en espèces avant le dernier match de groupe contre le Portugal. L’image des billets dans les valises a fait le tour du monde.
Plus de dix ans plus tard, rien n’a vraiment changé. En novembre 2025, les Super Eagles ont boycotté un entraînement à Rabat, avant le barrage de qualification pour le Mondial face au Gabon, pour réclamer des primes impayées à leur fédération. Le capitaine William Troost-Ekong avait prévenu que l’équipe pourrait ne pas se présenter. Le Nigeria a finalement joué et gagné (4-1 après prolongation), mais le mal était fait.
En juin 2026, en pleine Coupe du monde, Sport News Africa affirmait que les primes des internationaux sénégalais n’avaient toujours pas été versées, alors que la fédération avait perçu depuis plusieurs mois les primes de la CAN 2025 et de la qualification au Mondial. Le même média évoquait cinq mois d’arriérés de salaire pour le sélectionneur Pape Thiaw. Et ce n’est pas réservé aux grandes nations : à Madagascar, d’anciens Barea ont lancé en octobre 2025 un ultimatum de 72 heures à leur fédération pour 7 millions d’ariary manquants sur les primes du CHAN.
Le paradoxe : jamais autant d’argent dans les caisses
Ces crises surviennent alors que les sommes versées aux fédérations explosent. Selon la CAF, le vainqueur de la CAN 2025 a reçu 10 millions de dollars, contre 5 millions en 2021, soit un doublement en quatre ans. À la Coupe du monde 2026, la FIFA a garanti à chaque nation au moins 9 millions de dollars pour une élimination dès la phase de groupes, plus 2,5 millions pour la préparation, selon Sports Illustrated. Une simple qualification rapporte donc davantage qu’un titre continental il y a quelques années.
Le problème n’est donc pas d’abord le manque d’argent. C’est sa circulation. Entre le moment où la CAF ou la FIFA paie une fédération et celui où les joueurs touchent leur part, l’argent passe par des comptes, des budgets ministériels et des négociations souvent menées au dernier moment. Chaque étape est une occasion de retard, de malentendu ou de soupçon.
Les pistes pour en finir : des contrats signés avant la compétition
La solution existe et elle est simple à formuler : les primes doivent être fixées par écrit, entre la fédération et les joueurs, bien avant le premier match d’une compétition. Montants, échéances, part réservée aux joueurs sur les primes de la CAF et de la FIFA : tout devrait être connu, publié et signé. Un joueur qui sait exactement ce qu’il touchera, et quand, n’a aucune raison de bloquer un entraînement à la veille d’un match décisif.
Les instances continentales ont aussi un rôle à jouer. Puisque la CAF augmente ses dotations, elle pourrait conditionner leur versement à la preuve que les accords de primes ont été signés et respectés. Ce serait une manière de protéger les joueurs, mais aussi l’image d’un football africain qui mérite mieux que des avions remplis de billets. Pour comprendre ce que gagnent vraiment les internationaux du continent, lisez notre dossier sur les salaires des footballeurs africains, et suivez les prochaines échéances dans notre programme des éliminatoires de la CAN 2027.
Et vous, qui doit payer en premier : la fédération ou l’État ?
Faut-il confier le versement des primes directement à la CAF et à la FIFA, ou laisser les fédérations gérer ? Donnez votre avis en commentaire.
