Nice a échoué à domicile contre Benfica (0‑2), en match aller du 3ᵉ tour préliminaire. Avec l’absence de Sanson, l’équipe a souffert. Il faudra un exploit au retour pour espérer la qualification.
Un premier acte sans relief pour Nice et une blessure majeure
Nice a manqué d’intensité en première mi‑temps. Ajouté à cela, Sanson a quitté le terrain sur blessure. Dès lors, les Aiglons ont perdu un maître à jouer essentiel. Malgré cela, le Gym n’a pas arrêté de jouer. Ils ont pu se créer encore des occasions franches sans concrétisation malheureusement. Notamment Jeremy Boga ou Moffi ont crée des occasions en face du but adverse.
Des buts portugais qui font mal
En seconde période, Benfica a concrétisé assez tôt ses occasions crées. Franjo Ivanovic ouvre le score à la 53ᵉ minute sur un centre d’Aursnes et une reprise puissante. C’est au tour de Florentino Luis de sceller l’affaire à la 88ᵉ minute, grâce à une frappe de loin et un rebond dévié par Diouf. Ce qu’il restait des espoirs des Aiglons sur ce match venait de s’effondrer. Ces deux banderilles rendent la tâche presque impossible pour Nice au retour.
Nice dos au mur avant le retour à Lisbonne
En entamant le retour au Portugal, les Niçois devront renverser une avance de deux buts. Sans doute, ils seront privés de supporters lusitanien à l’Allianz Riviera suite à une sanction UEFA datant d’incidents à Barcelone. L’ambiance ni les supporters ne pourront donc servir leur intérêt. Un handicap certain. Nice n’aura pas été grandement soutenu pendant ce match aller aussi.
De plus, l’effectif niçois était amoindri. Plusieurs titulaires étaient absents : Verona Sanson, Ndombélé, Bombito, Abdelmonem ou encore Guessand, transféré à Aston Villa la veille du match.. L’absence de ces cadres a pesé lourd.
