Un nouveau scandale frappe le football algérien : un arbitre aurait utilisé un smartphone en l’absence de VAR pour annuler un but lors de la 14e journée de Ligue 1 Mobilis. Une situation inédite qui a entraîné une suspension immédiate de l’officiel et son assistant par la Fédération algérienne de football (FAF).
Une polémique qui embrase la Ligue 1 Mobilis
Samedi dernier, au stade Hamlaoui de Constantine, le match opposant le CS Constantine au NC Magra (0-0) s’est terminé dans un chaos total. À la 95e minute, l’attaquant nigérian Tosin Omoyele inscrit un but pour les locaux, qui aurait pu leur offrir une victoire cruciale. Mais, dans un geste inattendu, l’arbitre Lotfi Boukouassa a annulé la réalisation, suscitant la stupeur des joueurs et du public.
La VAR étant hors service, des témoins rapportent que l’arbitre aurait consulté des images via un smartphone pour prendre sa décision. Bien que le hors-jeu ait été confirmé, l’utilisation de cette méthode non conforme a soulevé un tollé. Résultat : le CS Constantine reste à quatre points du leader, la JS Kabylie, manquant une chance précieuse de se rapprocher de la première place.
Une décision qui coûte cher à Boukouassa
La FAF n’a pas tardé à réagir. Dans un communiqué officiel, elle a suspendu Lotfi Boukouassa ainsi que son assistant Adel Abane et a annoncé l’ouverture d’une enquête :
Cette décision marque un tournant pour Boukouassa, un arbitre déjà critiqué par le passé. En décembre 2023, il avait refusé un but valable au CR Belouizdad face à l’ES Ben Aknoun, provoquant des débats houleux. Cette récidive pourrait cette fois mettre un terme à sa carrière.
Cependant, des voix s’élèvent pour défendre l’arbitre. Le média DZFoot estime que Boukouassa a pris la bonne décision malgré des circonstances extraordinaires :
« Au lieu de sanctionner un arbitre qui a maintenu son sang-froid sous pression, la FAF devrait s’attaquer aux vraies lacunes, comme le dysfonctionnement de la VAR. »
Un précédent lourd de conséquences
Alors que l’audition de Boukouassa par la Commission Fédérale de l’Arbitrage est prévue mardi, ce scandale met en lumière les défis auxquels est confronté l’arbitrage algérien. Avec un championnat toujours plus compétitif, l’incapacité à garantir le bon fonctionnement des technologies risque de ternir davantage l’image du football national.