L’ambition de Samuel Eto’o d’intégrer le comité exécutif de la Confédération Africaine de Football (CAF) s’est heurtée à un mur. Le 24 janvier 2025, le Comité de Gouvernance de la CAF a rejeté sa candidature, mettant fin à son espoir de siéger parmi les décideurs du football continental.
La CAF ferme la porte à Samuel Eto’o
Depuis son élection à la tête de la Fédération Camerounaise de Football (Fécafoot), l’ancien capitaine des Lions Indomptables nourrissait des aspirations continentales. Après avoir succédé à Seidou Mbombo Njoya, il visait également à prendre la place de ce dernier au sein de la CAF. Toutefois, les « irrégularités » pointées par l’instance africaine, combinées aux controverses entourant son mandat, ont scellé le sort de sa candidature.
Un passé récent qui rattrape le président de la Fécafoot
Les raisons de ce rejet ne sont pas anodines. En juillet dernier, Samuel Eto’o a été sanctionné par la CAF pour sa collaboration avec 1XBet, une plateforme de paris en ligne. Par ailleurs, la FIFA lui a également infligé des sanctions liées à des incidents survenus lors de la Coupe du Monde U20 en Colombie. Ces affaires ont terni son image et pesé lourdement sur sa tentative de rejoindre la CAF.
Malgré cette décision, Eto’o ne compte pas abandonner sans se battre. Dans une déclaration récente, il avait exprimé sa détermination à faire valoir ses droits :
« Personne ne peut m’empêcher d’être candidat. Tant que les instances compétentes ne se sont pas encore prononcées, je demeure innocent et j’ai le droit de me présenter. Je crois fermement que nous prouverons notre innocence. »
L’absence du Cameroun : une perte pour la CAF
La situation est d’autant plus complexe pour le Cameroun que Seidou Mbombo Njoya, l’un des vice-présidents actuels de la CAF, ne pourra pas non plus se représenter. Fidèle allié du président de la CAF, Patrice Motsepe, Mbombo Njoya n’a pas obtenu la lettre de recommandation nécessaire de la part de la Fécafoot. Cette double exclusion met le Cameroun en marge des instances dirigeantes du football africain, un coup dur pour une nation au riche héritage footballistique.
Entre ambitions personnelles et luttes d’influence, cet épisode illustre les défis auxquels sont confrontés les dirigeants du football africain. Samuel Eto’o, figure iconique du sport, voit ses ambitions freinées, mais son tempérament combatif laisse présager qu’il ne restera pas silencieux. La bataille ne fait sans doute que commencer.