Le 20 février 2017, lors du huitième de finale aller de la Ligue des champions entre Manchester City et l’AS Monaco, une déclaration de Kevin De Bruyne allait faire parler d’elle. Interrogé sur un jeune attaquant français, alors âgé de seulement 18 ans, le milieu belge avouait, sans détour, ne pas connaître Kylian Mbappé. À l’époque, les propos de De Bruyne semblaient presque anodins, et compréhensibles, au regard de la réputation encore émergente de Mbappé, qui n’était encore qu’une promesse du football français. Toutefois, huit ans après, ces mots prennent une tout autre signification.
L’inconnu devenu une légende : L’étonnante prémonition de De Bruyne
À cette époque, le prodige bondynois n’avait disputé que quelques matchs en Ligue 1, et son nom ne résonnait pas encore comme celui des stars mondiales que nous connaissons aujourd’hui. Lors de cette conférence de presse, Kevin De Bruyne, à la veille du choc entre City et Monaco, affirmait candidement : « Je ne connais pas vraiment ce joueur. Je ne regarde pas beaucoup de football à la maison, j’ai un petit bébé à m’occuper. » Des propos qui, loin de refléter un manque de respect, étaient simplement révélateurs de la vie privée d’un homme pris dans le tourbillon de sa carrière et de ses engagements familiaux. Mais avec le recul, on se rend vite compte que, dans ce laps de temps, Mbappé allait surpasser toutes les attentes.
Un duel mémorable et une ascension fulgurante
Le match aller, d’une intensité folle, allait marquer l’émergence définitive de Mbappé. L’attaquant monégasque, à peine âgé de 18 ans, inscrivait un but splendide à l’Etihad Stadium, et participait activement à la victoire des siens, malgré la défaite 5-3. Quelques semaines plus tard, au retour, c’était à Monaco que le jeune talent français illuminait la rencontre, marquant à nouveau et contribuant à un exploit retentissant de Monaco face à City (3-1). Cette double confrontation allait marquer un tournant dans la carrière de Kylian Mbappé, mais aussi dans la manière dont il allait être perçu par l’élite du football mondial.
Un an plus tard : De Bruyne, visionnaire ou simple observateur ?
Un an après cette rencontre décisive, la carrière de Mbappé prenait un tournant historique. L’attaquant du PSG avait non seulement remporté la Ligue 1 avec Monaco mais également remporté la Coupe du Monde 2018 avec la France, à un âge où la plupart des joueurs sont encore en train de faire leurs preuves. Kylian Mbappé devenait l’un des visages les plus emblématiques du football mondial, un talent reconnu au-delà des frontières françaises.
Et alors, le regard de Kevin De Bruyne, bien plus lucide, était sans appel : « Il est devenu une star en France. Quand on a joué contre Monaco, il n’avait joué que quelques matchs. Mais aujourd’hui, il évolue dans un grand club, et il est désormais un pilier de l’équipe de France. Ce garçon est destiné à briller pendant de nombreuses années. »
Mbappé, l’incarnation du football du futur
Aujourd’hui, Kylian Mbappé est devenu l’un des noms les plus connus dans le football mondial. Son ascension rapide ne se limite pas à ses performances exceptionnelles avec le PSG, mais également à ses exploits avec les Bleus, qu’il a portés à la victoire en Coupe du Monde 2018. À 25 ans, l’attaquant français est un modèle de régularité, de talent et d’engagement, devenant ainsi un ambassadeur du football moderne.
De son côté, Kevin De Bruyne, avec ses performances exceptionnelles à Manchester City et en équipe nationale belge, continue de faire partie des meilleurs milieux de terrain de la planète. Mais l’histoire de cette rencontre entre De Bruyne et Mbappé n’est pas seulement celle de deux joueurs de génie. C’est aussi celle de la vitesse avec laquelle le football évolue, et de la façon dont un jeune talent peut, en quelques mois, redéfinir la donne. Les trajectoires de ces deux hommes se croisent à nouveau cette année, en Ligue des champions, alors que Manchester City affronte le Real Madrid, une nouvelle étape dans un voyage commencé il y a huit ans.
 La légende de Mbappé est en marche
Si l’aveu de Kevin De Bruyne en 2017 semble aujourd’hui surprenant, il témoigne en réalité d’une époque où Kylian Mbappé n’était encore qu’une promesse. Aujourd’hui, cette promesse est devenue une réalité éclatante. Son évolution fulgurante, marquée par des titres, des records et des exploits à n’en plus finir, confirme que le prodige de Bondy est bien l’un des grands noms du football mondial pour les années à venir. Quant à Kevin De Bruyne, il n’a fait que témoigner de la réalité : Mbappé est une star qui marquera l’histoire du football.