Dans une décision qui secoue le monde du football africain, le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a tranché en faveur de l’USM Alger dans son litige opposant la Confédération Africaine de Football (CAF) et le RS Berkane. Cette sentence, qui annule l’autorisation de la CAF concernant l’utilisation d’un maillot controversé par le club marocain, représente un véritable revers pour la CAF et le Maroc, mais soulève aussi de nombreuses questions sur la gestion des instances dirigeantes du football africain. Une affaire qui va bien au-delà du simple conflit entre deux clubs.
Une polémique sur fond de géopolitique
Tout a commencé lors des demi-finales de la Coupe de la CAF, lorsque le RS Berkane a décidé de jouer avec un maillot portant la carte du Maroc, incluant le Sahara Occidental, un territoire en litige. Un geste immédiatement perçu par l’USM Alger comme une prise de position politique, ce qui est explicitement interdit par les règlements de la CAF.
Le club algérien a dénoncé cette initiative et a demandé l’interdiction de ce maillot. Pourtant, contre toute attente, la CAF a validé l’utilisation de ce maillot, ce qui a provoqué un boycottage du match retour par l’USM Alger. Le club algérien n’a pas hésité à porter l’affaire devant le TAS, estimant que la CAF n’avait pas respecté ses propres règles en matière de neutralité.
Une gifle pour la CAF et le Maroc
Le verdict du TAS est tombé, et il est sans appel : la CAF a failli à son devoir de neutralité en autorisant l’utilisation de ce maillot controversé. Ce jugement n’est pas seulement une victoire pour l’USM Alger, mais un véritable revers pour la CAF, qui se retrouve une nouvelle fois critiquée pour son manque de rigueur dans l’application de ses règles.
Ce jugement remet également en question l’attitude du RS Berkane et de ses dirigeants, notamment l’ancien président Fawzi Lekdjaa, dont la stratégie a été formellement invalidée. Pour le Maroc, c’est une humiliation supplémentaire, alors que le football africain est déjà en proie à de multiples interrogations sur son impartialité.
Un précédent qui pourrait secouer le football africain
Cette décision du TAS va bien au-delà de ce simple litige entre l’USM Alger et le RS Berkane. Elle ouvre une porte aux clubs africains, leur montrant qu’ils peuvent remettre en cause les décisions de la CAF et obtenir une révision des règlements lorsqu’ils jugent qu’ils sont lésés.
L’impact de cette décision pourrait forcer la CAF à revoir sa politique de gestion et à renforcer son impartialité. Il est évident que le football africain a besoin de plus de transparence, de rigueur et d’indépendance pour ne pas perdre la confiance des clubs et des supporters du continent.