Luka Modric ne veut pas imaginer Cristiano Ronaldo quitter le Portugal dans un climat de tension. Alors que l’avenir international du quintuple Ballon d’Or s’est brutalement assombri après son départ du rassemblement portugais, son ancien coéquipier au Real Madrid estime que la légende mérite une tout autre sortie avec la Seleção.
Modric prend position pour Cristiano Ronaldo
Le sujet Cristiano Ronaldo dépasse désormais les frontières portugaises. Après une trêve internationale marquée par les tensions autour du capitaine portugais, Luka Modric a été interrogé sur la situation à l’issue de la défaite de la Croatie contre l’Espagne (1-2), mardi.
Le milieu croate, qui connaît particulièrement bien Ronaldo pour avoir partagé plusieurs saisons avec lui au Real Madrid, n’a pas caché sa tristesse devant la tournure prise par les événements. « C’est triste de voir ce qu’il lui arrive dans son pays », a déclaré Modric en zone mixte. À 41 ans, Ronaldo compte 234 sélections et 146 buts avec le Portugal selon les données fournies. Une longévité exceptionnelle qui explique, aux yeux de Modric, pourquoi une éventuelle fin d’aventure internationale ne peut pas se résumer à une rupture dans la controverse.
« Il mérite une autre fin en sélection »
Luka Modric ne prétend pas connaître les détails du conflit qui agite actuellement la sélection portugaise. Il estime toutefois que les différentes parties doivent parvenir à une solution permettant à Ronaldo de quitter la scène internationale dans un cadre plus digne. « Je ne sais pas ce qu’il se passe, mais j’espère qu’ils vont trouver une solution », a confié le Croate. Son souhait est surtout lié à la dimension historique du joueur. Pour Modric, si Ronaldo devait effectivement mettre un terme à son parcours avec le Portugal, le pays devrait lui offrir des adieux à la hauteur de son influence.
« S’il arrête ou qu’il ne continue pas avec sa sélection, il mérite de grands adieux », a-t-il insisté. Cette prise de position intervient alors que le futur international de Ronaldo demeure incertain après son départ du rassemblement avant la rencontre face à la Norvège, remportée 2-1 par cette dernière.
Une légende qui mérite de choisir sa dernière page
Le message de Modric dépasse donc le simple soutien à un ancien partenaire. Il pose la question de la manière dont une sélection doit accompagner l’un de ses joueurs les plus importants lorsqu’une carrière internationale touche à sa fin. Le Croate considère Ronaldo comme « le plus grand joueur de l’histoire du Portugal ». Une appréciation qui résume l’empreinte laissée par le Portugais sur sa sélection.
Le parallèle avec Modric est d’ailleurs révélateur. À 41 ans lui aussi, le capitaine croate continue de représenter son pays et mesure probablement ce que signifie approcher les derniers chapitres d’une carrière internationale hors norme. Pour Cristiano Ronaldo, l’enjeu n’est donc plus seulement de savoir s’il portera encore le maillot portugais. Il s’agit aussi de déterminer dans quelles conditions pourrait se terminer une histoire commencée au début des années 2000 et devenue l’une des plus marquantes du football international.
