Le Ghana a raté son entrée dans les éliminatoires de la CAN 2027 en s’inclinant 2-0 face à la Côte d’Ivoire, jeudi 24 septembre à Bouaké. Après la rencontre, Carlos Queiroz a vivement contesté le penalty accordé aux Éléphants, estimant que cette décision avait changé le scénario du match. Le sélectionneur ghanéen a également relancé le débat sur l’utilisation de l’assistance vidéo dans les compétitions africaines.
Un penalty qui fait basculer le Ghana
La Côte d’Ivoire avait pris l’avantage juste avant la pause grâce à Malick Yalcouyé, auteur de son premier but avec les Éléphants. Au retour des vestiaires, les Ghanéens cherchaient encore la solution pour revenir dans la partie lorsque l’arbitre algérien Mustapha Ghorbal a désigné le point de penalty après une faute attribuée à Abdul Fatawu Issahaku sur Yalcouyé. Franck Kessié s’est chargé de transformer la tentative et a porté le score à 2-0. Selon les rapports de match, cette réalisation a pratiquement scellé le sort de la rencontre, malgré les efforts du Ghana pour réduire l’écart.
C’est précisément cette décision qui a provoqué la colère de Carlos Queiroz. Le technicien portugais, après avoir revu les images, a déclaré : « Ce penalty est une blague. Le penalty, c’est une blague. Je viens de le voir à la télévision. » Le sélectionneur ne s’est pas limité à contester l’action. Il a estimé que son équipe disposait encore d’une possibilité de revenir au score avant cette décision et que celle-ci avait rompu l’équilibre du match.
Queiroz réclame le VAR après la polémique
La réaction du technicien ne s’est pas arrêtée au penalty. Carlos Queiroz a également pointé l’absence de VAR dans cette rencontre et appelé à une évolution des dispositifs d’arbitrage dans les qualifications africaines. « Pourquoi n’avons-nous pas le VAR en Afrique ? », s’est-il notamment interrogé après la défaite.
Cette sortie intervient dans un contexte où l’arbitrage reste régulièrement au centre des débats autour des compétitions africaines. Dans le cas présent, il convient toutefois de distinguer la contestation du sélectionneur de la décision arbitrale elle-même : les propos de Queiroz constituent son appréciation de l’action et ne permettent pas, à eux seuls, d’établir une erreur d’arbitrage. Sur le terrain, le Ghana n’a néanmoins pas totalement démérité. La Fédération ghanéenne rapporte notamment une occasion dangereuse de Caleb Yirenkyi à la 76e minute, repoussée par le gardien ivoirien Yahia Fofana.
Le Ghana déjà contraint de réagir
Cette défaite complique immédiatement la situation des Black Stars dans le groupe C. Le Ghana repart de Bouaké sans point, tandis que la Côte d’Ivoire empoche les trois points et prend un départ favorable dans cette campagne qualificative. La poule comprend également la Gambie et la Somalie. Le calendrier offre toutefois rapidement au Ghana l’occasion de réagir. Carlos Queiroz et ses joueurs retrouveront la compétition le 29 septembre, à Accra, face à la Gambie. La Fédération ghanéenne confirme cette deuxième rencontre, qui constituera le prochain rendez-vous des Black Stars dans ces éliminatoires.
Queiroz veut d’ailleurs déjà tourner la page tout en conservant une forte confiance pour la suite. Après le revers de Bouaké, il a assuré qu’il ne doutait pas de la capacité du Ghana à battre la Côte d’Ivoire lors de la prochaine confrontation entre les deux équipes à Accra. La polémique arbitrale domine les débats à Bouaké, mais le véritable défi du Ghana commence désormais : transformer sa frustration en réaction sportive.
