Thibaut Courtois n’envisage pas encore de raccrocher les gants. À 34 ans, le gardien du Real Madrid souhaite poursuivre sa carrière pendant « cinq ou six ans », tout en construisant progressivement son avenir dans l’univers du sport et de l’investissement. Le Belge a notamment cofondé NXTPLAY avec Gonzalo Vila, une plateforme spécialisée dans l’investissement sportif, les médias et les technologies. En seulement un an, la structure a déjà constitué un portefeuille comprenant trois clubs de football : le KRC Genk, le club formateur de Courtois, Le Mans FC et le CD Extremadura.
Courtois veut prolonger l’aventure sur les terrains
Malgré les premières réflexions sur son après-carrière, le gardien madrilène ne semble pas pressé de tourner la page. Son objectif reste d’abord de continuer à jouer au plus haut niveau pendant plusieurs années. Lors du World Football Summit à Madrid, où il a présenté NXTPLAY avec Gonzalo Vila, Courtois a clairement indiqué qu’il souhaitait encore profiter de sa carrière de footballeur. Son contrat avec le Real Madrid court actuellement jusqu’en 2027.
Cette volonté de durer contraste avec la préparation déjà très concrète de son avenir professionnel. Le portier belge cherche notamment à transformer son expérience du football de haut niveau en opportunités d’investissement. Avec NXTPLAY, son ambition dépasse désormais la simple détention de participations dans des clubs. La plateforme souhaite attirer davantage de sportifs de premier plan et leur permettre de devenir eux-mêmes acteurs économiques dans l’industrie sportive.
NXTPLAY, le nouveau terrain de jeu du gardien belge
Le projet entrepreneurial de Courtois prend rapidement de l’ampleur. NXTPLAY détient actuellement des participations dans KRC Genk, Le Mans FC et CD Extremadura, trois clubs qui constituent le cœur de son portefeuille football. Le choix de Genk possède une dimension particulière pour le joueur du Real Madrid. C’est dans ce club qu’il a été formé avant de poursuivre sa carrière à Chelsea, à l’Atlético de Madrid puis à Madrid. Son investissement lui permet désormais de revenir dans l’environnement qui a lancé son parcours professionnel. Mais Courtois ne compte pas limiter ses ambitions au football européen.
NXTPLAY souhaite également explorer le marché américain et développer ses activités dans l’e-sport et le gaming. La plateforme a notamment investi dans PlayVault, une entreprise spécialisée dans les expériences de jeu liées au sport. Le gardien madrilène entend ainsi bâtir progressivement un écosystème autour du sport, des médias, de la technologie et de l’investissement. « Nous voulons rêver grand, mais c’est toujours une étape à la fois », a expliqué Courtois au sujet de l’expansion de NXTPLAY, notamment aux États-Unis.
Pas question de devenir entraîneur principal
Si Thibaut Courtois possède déjà les licences UEFA A et B, il ne se projette pas nécessairement sur un banc d’équipe première après sa retraite. Le Belge semble davantage attiré par la transmission et la formation des jeunes gardiens. Son expérience personnelle pourrait notamment l’inciter à travailler dans le développement des talents. L’académie du KRC Genk, réputée pour sa capacité à faire émerger de jeunes joueurs, constitue une référence dans cette réflexion. Une autre possibilité l’attire particulièrement : revenir un jour au Real Madrid dans un rôle consacré aux gardiens. « Peut-être travailler au département des gardiens de but du Real Madrid, créer une académie de haut niveau, former un Thibaut Courtois au lieu d’en acheter un », a-t-il imaginé. Cette perspective reste toutefois lointaine. Pour l’instant, Courtois veut continuer à défendre les cages du Real Madrid et à repousser autant que possible le moment de sa retraite.
