Karim Benzema, encore absent avec Al-Ittihad, inquiète en Arabie saoudite. Le club de Jeddah a frôlé la déroute avant un nul spectaculaire face à Al-Khaleej.
Benzema, la star d’Al-Ittihad de nouveau à l’arrêt
À 37 ans, Karim Benzema peine à retrouver sa pleine forme en Arabie saoudite. L’attaquant français, pilier d’Al-Ittihad, enchaîne les absences depuis le début de la saison. Après avoir manqué quatre matchs en septembre pour une blessure musculaire, le Ballon d’Or 2022 n’a pas pris part à la rencontre contre Al-Khaleej, samedi après-midi. Le club de Djeddah n’a donné aucune explication officielle sur cette nouvelle absence, une rareté pour une équipe habituée à communiquer sur ses joueurs blessés.
Certains observateurs évoquent une fatigue physique, survenue seulement quatre jours après le choc contre Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, où Benzema avait ouvert le score. Comparé à son ancien rival portugais de 40 ans, encore impressionnant de régularité, Benzema semble accuser le poids des années. L’ancien capitaine du Real Madrid suit désormais une trajectoire plus irrégulière dans le championnat saoudien.
Al-Ittihad frôle la débâcle sans Karim Benzema
Sans leur capitaine, les hommes de Sérgio Conceição ont vécu une soirée cauchemardesque. Mené 4-0 face à Al-Khaleej et réduit à 10 contre 11 après l’expulsion de Fabinho (32e), le champion en titre a réussi une remontada spectaculaire pour arracher le nul (4-4).
Les buteurs adverses Joshua King et Konstantinos Fortounis se sont chacun offert un doublé, avant que Moussa Diaby (86e), Mario Mitaj (96e) et Faisal Al Ghamdi (98e) ne sauvent les meubles pour Al-Ittihad. Malgré cette réaction d’orgueil, le club reste sans victoire depuis la prise de fonctions de Conceição, avec seulement un point en trois matchs.
Une dynamique inquiétante pour Al-Ittihad
Privé de son meilleur buteur (21 buts et 9 passes décisives en 2024-2025), Al-Ittihad peine à retrouver la solidité qui lui avait permis de décrocher le titre national. Si la détermination de l’équipe reste intacte, l’absence prolongée de Benzema soulève des inquiétudes quant à la suite de la saison. L’ombre de Karim Benzema plane toujours sur Al-Ittihad, mais son corps semble lui rappeler les limites du temps. Sans un retour rapide de son capitaine, le club saoudien risque de voir sa saison tourner au cauchemar.
