C’est l’histoire d’un amour devenu une obsession. Marin Zdravkov Levidzhov, un fan bulgare de Manchester United, a consacré sa vie entière à un rêve improbable : porter officiellement le nom de son club de cœur. Une quête qui s’est achevée par une mort aussi triste que symbolique.
Le jour où tout a commencé : la folle promesse de 1999
Le 26 mai 1999, Manchester United renverse le Bayern Munich en finale de Ligue des champions. En Bulgarie, Marin Zdravkov Levidzhov jure que si les Red Devils gagnent, il prendra leur nom. Promesse tenue : dès le lendemain, il engage un avocat pour devenir “Manchester United”. Mais la justice bulgare lui oppose un refus, invoquant les droits d’auteur.
Le fan parvient pourtant à faire modifier partiellement son prénom en “Manchester”, tout en continuant sa lutte pour obtenir le nom complet. “Je ne veux pas m’appeler comme une ville d’Angleterre, je veux porter le nom de mon club de football préféré”, expliquait-il.
Une obsession pour Manchester United devenue légende
Sans richesse ni notoriété, il devient pourtant une célébrité locale. Ses chats, baptisés Rooney, Beckham ou Rio, amusent la presse internationale. En 2011, un documentaire retrace son histoire et lui offre une visite à Old Trafford, le temple de Manchester United, où il rencontre Berbatov, son compatriote.
Mais Marin ne lâche rien. En 2014, il va jusqu’à se faire tatouer l’écusson du club sur le front, protestant contre les refus successifs de la justice. La même année, il trouve une échappatoire : son baptême dans une église orthodoxe sous le nom de “Manchester United Zdravkov Levidzhov”. “Au moins, Dieu me connaîtra sous mon vrai nom”, déclare-t-il.
Un destin fou, une passion éternelle
Le 13 octobre, à 62 ans, le plus fidèle des fans de Manchester United s’est éteint. Une fin émouvante pour un homme qui aura tout sacrifié à sa passion. Pour lui, Manchester United n’était pas qu’un club, c’était une identité, un symbole, presque une foi.
